Перший чемпіонат професійних вальників лісу (нелегка, між іншим, справа) провели Угорщина та Югославія ще 1970 році. З того часу відбулося вже 28 таких чемпіонатів у різних країнах. Проведення професійних змагань вальників лісу в Україні було започатковано в 1997 році. Традиційними подібні заходи зі зрозумілих причин стали на Закарпатті й Волині. У Кіровоградській області на базі державного підприємства "Олександрівський лісгосп" змагання вальників лісу проходили минулого тижня вперше.
Організували ці змагання облуправління лісового господарства і Товариство лісівників. За їх переконанням, це повинно підвищити професійну майстерність працівників цієї не дуже розповсюдженої професії і зменшити випадки виробничого травматизму, збільшити продуктивність праці під час звалювання лісу. Які б там цілі не ставили ті, хто організовував змагання, дивитися їх було більш ніж цікаво. Участь в них брали шість команд. До їх складу входило по одному вальнику від кожного лісгосппідприємства області. Від учасників вимагалося вміння поєднувати професіоналізм, динаміку, точні розрахунки та залізну витримку. І це - в неможливу спеку! А результати визначались за підсумками звалювання дерева, обрізування гілок, заміни ланцюга бензопили, комбінованого точного розпилювання колод. До речі, валили наші лісники 100-річні стрункі сосни заввишки 15 метрів! Майстерність вальників оцінювала суддівська колегія на чолі із першим заступником начальника управління Валентиною Токарчук. Координували роботу оргкомітету по підготовці змагань Наталя Ревенко, заступник начальника управління, і Олександр Синявський, директор Олександрівського лісництва.
Переможцями стали: Олексій Омельченко (Оникіївське лісництво) - перше місце, Володимир Онищенко (Крилівське лісництво) - друге місце і Василь Добра (Богданівське лісництво) - третє місце.
Кращих з кращих нагородили дипломами та грошовими преміями. Іншим учасникам, (до речі, всі були дуже вправними), також надали грошові заохочення. Переможці цього конкурсу тепер демонструватимуть свої навички на всеукраїнських змаганнях. У свою чергу, найкращі вальники України представлятимуть державу на змаганнях світового рівня. А що, може, прорвемося?